Ознакомительная версия.
Но однажды на одной из тусовок Вадим увидел высокого красивого блондина. Аж дух захватило! Незнакомец выглядел именно так, как и должен выглядеть «джентльмен удачи» – ухоженный, светский, циничный. Но самое главное – от него исходил густой запах денег. Вадим решил, что ощипать такого гуся – дело чести.
Увы, подойти к нему близко оказалось проблематично. Кто он такой, никто толком не знал, хотя вхож во многие родовитые дома. Где живёт? – казалось, вообще нигде не живёт. Появляется то здесь, то там, каждый раз с новой женщиной. В светской хронике не светился.
Но всё-таки Вадиму повезло – удалось встретить знатного «гуся» в одном из бразильских отелей накануне карнавала. Чтобы подобраться поближе устроился консьержем – как раз наплыв гостей был большой, и брали на работу, сильно не приглядываясь.
В разгар праздника Вадим воспользовался отсутствием хозяина и спокойно вошёл в нужный номер.
Он знал, что в спальне есть сейф, без труда вскрыл замок. Содержимое превзошло все ожидания: одних драгоценностей на несколько сотен тысяч, а ещё наличность, банковские карты! Вот это свезло – так свезло!
Выгребая содержимое, Вадим заметил связку старинных, потемневших от времени ключей.
Что это? Может здесь есть ещё что-то, чем можно поживиться?
Вадим взял ключи.
Боль обожгла настолько внезапно, что Морш закричал, рухнул на кровать. Попытался отодрать связку от руки, но это оказалось невозможно! Ключи, прожигая кожу, втапливались в ладонь правой руки.
Внезапно всё исчезло.
Вадим понял, что стоит на коленях в неизвестном помещении. Или даже не в помещении, а чёрт бы знал где! В абсолютной темноте.
– Приветствую вас, Хранитель! – произнес голос – то ли мужской, то ли женский, непонятно!
– Что? – Вадим попытался встать. Рука всё ещё болела, но уже не так сильно. – Что происходит?
– Не волнуйтесь, Хранитель! – произнес голос.
– Кто вы? Где вы?
– Всему своё время… – и Вадим очнулся.
Было ранее утро. Он лежал, скрючившись, на кровати в том же самом номере, где взломал сейф. А рядом в кресле сидел «гусь».
«Влип», – подумал Вадим, но почему-то сейчас это беспокоило меньше всего. Рука всё ещё болела. Приглядевшись в сумерках, Вадим увидел на правой ладони странные линии.
– Пикантно, – сказал «гусь». – Но я не привык, чтобы меня в постели ожидали мужчины.
– Я тоже.
«Гусь» рассмеялся.
– Ценю ваше чувство юмора. Но всё-таки хотелось бы знать, кто вы такой?
– Я? – И тут Вадим заметил на голове «гуся» некое странное голубоватое свечение, словно уши были чуть острее, чем казались. – А у вас… там… сияет.
– Здесь? – «Гусь» ничуть не удивился. Встряхнул головой, и странное голубоватое свечение на ушах приобрело вполне нормальный розовый цвет. – Но как вы смогли увидеть?
Вадим не ответил – окончательно растерялся.
– Позвольте вашу правую руку.
Вадим безропотно протянул.
– Так вы – Хранитель? – Незнакомец красиво изогнул бровь. – И что же Хранителю понадобилось в моём сейфе и в моей постели?
Именно так они и познакомились.
Хрустальный шар помутнел – Джарет постучал ногтём по его поверхности. Сказал:
– Слушаю.
Дым внутри сферы рассеялся, и король увидел Тобби.
– Джерри, дорогуша!..
– Извини, но я занят, так что сразу переходи к делу.
– Ну, так я и о деле, – заулыбался Тобби так сладко-пресладко, что Джарет сразу понял: проблемы. И действительно!
– Тут произошла маленькая такая неприятность, – сказал Тобби. – Совсем крошечная.
– Говори.
– Она сбежала.
* * *
В тот день в «Розовом ягнёнке» произошла большая драка. Причины не столь важны, главное – что Мариэтта сумела-таки использовать ситуацию для побега.
Девушка с ледяным спокойствием сидела за столом, вертела в руках бокал и, казалось, совершенно не обращает внимания на бушевавшую драку. Хотя каждая струнка в ней звенела! Об окно разбивались стулья – стекло выгибалось, но выдерживало. Внезапно один из клиентов привлек её внимание. Вернее, его запах, щедро сдобренный оружейной смазкой.
Мариэтта напряглась, хотя внешне всё так же лениво вертела в руках бокал, и выбрав удобный момент, перегнулась через стол, рванула на себя заинтересовавшую куртку. В потайном кармане, действительно, оказалось оружие.
Затем перескочила через стол, чьи-то тела – двигалась быстро – выстрелила в окно.
Все закричали.
В общем вопле Мариэтта услышала голос мадам, но это уже не важно! Она давила на курок до тех пор, пока обойма не опустела.
В окне появились дыры, но стекло не осыпалось.
Тогда не останавливаясь, Мариэтта несколько раз взмахнула курткой, наматывая её на руки, и прыгнула – прямо в окно!
сквозь стекло!
на улицу!
Окно оказалось несколько выше, чем она рассчитывала, и во время стремительного полёта в вихре осколков, успела подумать, что было бы неплохо приземлиться
на все четыре лапы
на ноги, словно она
кошка…
* * *
Больно ударилась об асфальт. Под курткой хрустнули куски стекла, но осматриваться некогда. Вскочила и побежала.
Как это было прекрасно!
Просто бежать.
Мир рухнул на неё огромным количеством запахов, ощущений. Закружилась голова. Мариэтта рассмеялась и удивилась тому, как ещё хватает сил и дыхания на смех.
…Стой! – внезапно услышала за спиной незнакомый мужской голос. – Да стой же!! Я не причиню тебе зла! – крикнул голос.
И Мариэтта остановилась.
Повернулась.
К ней быстрым шагом шёл незнакомый мужчина, одетый, в форму вольного торговца. Высокий, слишком высокий. Словно сама она слишком…
маленькая?
Мариэтта огляделась. Конечно, она давно не была на улице и вообще видела город только из окон, но не слишком ли всё крупное?
Словно она сама слишком маленькая…
Мариэтта оглядела себя.
«Я кто?!»
Мариэтта в ужасе смотрела на свои крохотные пушистые лапки.
«Я – кошка?!!»
– Слава богам! – Мужчина опустился на колени рядом с ней. – Я видел, как ты выпрыгнула из окна. К счастью, никто ничего не понял! Надо заметить, это было рискованно. – Улыбнулся. – У тебя что проблемы? Давай я пока отнесу тебя в безопасное место. Только, чур! Не царапаться и не кусаться, договорились?
Мужчина взял её на руки и спокойно пошёл по улице. Вскоре мимо них пробежали охранники из «Розового ягнёнка».
На человека с кошкой никто не обратил внимания.
* * *
– А теперь превращайся.
Мужчина сел в машину, пустил кошку на заднее сиденье. Она тут же сжалась в комочек, прижала ушки.
– Ты чего?
Но Мариэтта лишь растерянно смотрела на него. На себя. Не могла понять, как ей удалось превратиться в кошку и – самое главное – почему он знал, что она превратилась, и не боялся этого!
– Ну же! – поторопил её мужчина. – Я понимаю, что ты из чужого племени, но обещаю: ни слова вождям. То, что произошло здесь, произошло здесь.
«Вождям?» – удивилась Мариэтта.
Кто он? На вид тридцать пять, но такое ощущение, что на самом-то деле гораздо больше. Приятное открытое лицо, обрамленное русыми кудрями, серые глаза. А ещё от него пахнет кошкой. Нет, не так как будто у него есть кошка, а так словно он сам кошка. Большая кошка.
Вроде тигра.
– Стесняешься? – мужчина улыбнулся. – Я отвернусь. Только, чур! Превращайся в человека. Извини, но машина взята напрокат, так что медведь мне в салоне не нужен. И волк тоже! Вообще любой крупный хищник.
Отвернулся.
Мариэтта сосредоточилась, попыталась представить саму себя, но это оказалось слишком сложно. Всё так изменилось! К тому же за последние годы она не была собой – она была Лин. Так проще. Но что под этой маской осталось от самой Мариэтты? От девчонки, пившей горькое пиво на свалке, мечтающей типичными девчачьими мечтами, с которой вдруг однажды случилось…
Грей!
Джордж.
Джарет…
Так кто же она теперь? Какая она теперь?
«Моя девочка…» – разноцветные глаза, улыбка.
– О!
Её мысли прервало изумленное восклицание. Мариэтта открыла глаза и увидела, что вновь обрела облик человека. И её облик ничем не прикрыт.
– Ты… ты не из моего племени! – выдохнул мужчина. – Более того! Я тебя вообще не знаю. Кто ты?
– Это единственное, что тебя смущает? – возмутилась Мариэтта.
– О! Прости. – Мужчина снял куртку, кинул ей. Отвернулся. – Всё-таки кто ты?
– Я – это я.
– То есть, имени у тебя нет?
– Есть, но… я… его тебе не скажу. Пока.
Ознакомительная версия.
